Alles loopt gesmeerd

Een 9,7 als klantwaardering is een cijfer om trots op te zijn. Wilco en Armando van der Hoorn hebben van Balk Rijwielen dan ook een top-fietsenzaak gemaakt die uitmuntend scoort op alle raakvlakken. Voor ondernemers is het goed nieuws dat de vakmannen zich de komende tijd meer gaan richten op fietslease en fietsplan.

De broers werken sinds afgelopen januari vanuit Haverstraat 27 in Nieuw-Vennep, waar Balk Rijwielen een twee keer zo groot pand heeft betrokken dan het vorige aan de Hugo de Vriesstraat nabij Getsewoud. De twee hebben daar een pareltje op het gebied van fietsen betrokken. Overzichtelijk, efficiënt en ruim. Er is plek voor maar liefst 600 fietsen op voorraad, verdeeld over twee verdiepingen. Beneden staan de stadsfietsen, e-bikes en tourfietsen, boven de race- en mountainbikefietsen. Een jongensdroom van de grondlegger is gekomen, zo lijkt het als hij zijn verhaal vertelt.

“Ik ben als stagiaire op mijn vijftiende in deze fietsen-zaak gekomen, dat is in 1985. Handig als je op jonge leeftijd weet wat je wilt,” lacht Wilco. “Klaas Balk was destijds de eigenaar. We zaten aan de Venneperweg. Het was een tijd waarin de mountainbike niet eens bestond. Er was alleen de stadsfiets, de racefiets en de sportfiets. Meer niet.”

Goed team

“Ik had het direct naar de zin, vooral de begrijpbare techniek van het vak trok me aan. Ik ben daarom bij Klaas blijven hangen en in ‘98 vennoot geworden. Toen we in 2005 een nieuwe locatie betrokken, trok Klaas zich terug. Ik heb twee jaar de zaak als enige eigenaar gedraaid, maar wilde liever een goede rechterhand naast me.”

“Zo iemand vinden viel niet mee zo bleek tijdens een sollicitatantenmiddag waarbij ik kandidaten een vragenformulier liet invullen. Er kwamen geen bevredigende antwoorden. Mijn broertje Armando had ook zo’n formulier ingevuld toen hij eens was komen lunchen. Wat bleek? Ik zocht naar iemand met precies zijn antwoorden! Hij was mijn man. Eerst hebben we twee jaartjes aangekeken hoe het is om met je broer te werken. Maar het klikte uitstekend. Wij zijn een goed team. De een is technisch sterk, de ander weet juist meer af van administratie.”

Grote smile

De samenwerking was een schot in de roos. Balk Rijwielen is gegroeid naar een begrip in Haarlemmermeer én ruimte omgeving. Klanten komen voor de helft uit Nieuw-Vennep en Hoofddorp, de rest komt van verder, tot zelfs buiten de Randstad aan toe. Klanten komen voor de helft uit Nieuw-Vennep en Hoofddorp, de rest komt van verder, tot zelfs buiten de Randstad aan toe. Het motto ‘geen kwantiteit maar kwaliteit’ sloeg aan.

“We wilden de beste fietsenwinkel van Nederland worden,” stelt Wilco. “Niet door te stunten, maar door de beste materialen te leveren. We hebben geen verkopers in dienst, maar ‘helpers inkopers’. Mensen worden daar echt blij van. Kijk maar naar de online reviews, die zit drie tienden onder het maximum. En als we een keer een slechte score hebben, dan bellen we de klant op en vragen waar het verkeerd is gegaan en hoe we het kunnen oplossen. Ik vind dat logisch. Tevreden klanten zijn als het ware ambassadeurs die weer nieuwe klanten werven.”

De drive van de twee is simpelweg fietsplezier bieden aan iedereen. Armando: “Ik vind het net zo belangrijk om een klein meisje met een grote smile op haar fiets met zijwieltjes te zien wegrijden, als toen we tien jaar geleden Maas van Beek op de wielerbaan in Moskou achter Wilco’s Derny, een soort brommertje, hielpen het werelduurrecord wielrennen scherper te stellen.”

Vertroetelen

De sleutel van het succes ligt ook in het vertroetelen van het personeel. “We hebben een goed team van vijftien mensen die elkaar aanvullen, en waarvan sommigen al meer dan tien jaar voor ons werken. Het ontbreekt de monteurs aan niets. Ze krijgen speciale cursussen om up-to-date te blijven en mogen werken in een prettige omgeving met de beste apparatuur. Iedereen heeft een eigen werkplek waar wordt gesleuteld aan de nieuwste e-bikes en de beste racefietsen. Iedereen beschikt over een eigen computer. Technische mensen zijn moeilijk te vinden, dus je wil het die mensen naar de zin maken. Al is alleen maar omdat zij de meeste van hun nietslapende tijd op het werk zijn.”

Beter imago

De personeelsaanpak van de broers zal wellicht uitstralen naar ondernemers die dit artikel lezen. Balk Fietsen 3.0 staat in de startblokken om fietslease en bedrijfsfietsplannen een boost te geven. “We kunnen deze plannen op de nieuwe en ruimere locatie veel makkelijker behappen,” klinkt het uitnodigend. “Ook is de wettelijke regelgeving nu soepeler waardoor er aantrekkelijke mogelijkheden zijn. Het gaat dan om maatwerk waarbij we de klant op allerlei manieren kunnen ontzorgen. Denk aan lease-abonnementen, leenfietsen, service op locatie en we kunnen nemen de administratie uit handen.”

“De tijd is rijp voor meer fietsende werknemers. Het is bewezen dat mensen die naar hun werk fietsen minder stress ervaren, een betere conditie hebben en daardoor beter functioneren. Ze zijn relaxter omdat ze niet in de file hebben gestaan. Dat betekent: gezonder personeel, minder ziekteverzuim en waardering voor betere secundaire arbeidsvoorwaarden. Bovendien krijgt het bedrijf een beter imago en zijn er minder parkeerplekken nodig.”

“Ga eens kijken, een lekkere verse kop koffie staat altijd klaar!”